A la noche siguiente, después del alivio de haber dormido, Gao Waifang se reunió con Fang Pei en el hogar de Jin. Pei estaba preocupada: "Afortunadamente no tengo nada grave. Si lo tuviera, estarías aquí y todos los problemas ya estarían resueltos. Pasé toda la tarde llamando porque dijiste que no estabas en casa."
Gao Waifang sonrió: "No quería correr a todas partes. Fui por todo el día, sudaba como un cerdo. Acababa de descansar cuando tu llamada llegó. ¿Qué hacer?"
Pei respondió: "Tienes una actitud demasiado generosa. Si es algo que no te concierne, ¿por qué te preocupas tanto?"
Gao Waifang se sonrojó: "¿Qué dices? No entiendo."
Pei rió: "Es la reunión, pensé que te referías a otra cosa."
Gao Waifang asintió: "De acuerdo, de acuerdo. ¿Por qué lo haces?"Clara, ¿por qué hablaba tan enigmáticamente? Fang Peifang no tenía ninguna duda al principio, pero ahora que la escuchaba, se sentía extrañada. Además de asuntos de trabajo, ¿qué más podría ser? ¿Sería que su relación avanzaba tan rápido como para sorprenderla? Eso era realmente raro.
Fang Peifang sonrió y dijo: "No vamos a hablar de esos detalles sin importancia. Vamos a volver al tema principal. ¿No viste cómo llamé telefónicamente por todo el lugar buscándote ayer? ¿Qué era eso?"
Gao Aifei respondió: "¿Cómo iba a saberlo? Seguramente había algo muy importante."
Fang Peifang bajó la cabeza y miró su gran vientre, luego sonrió: "Mira, ya casi hemos resuelto este problema. Hay que anticiparse a todas las posibilidades. Tengo algunas cosas para pedirte que le digas a mi madre".
Gao Aifei exclamó: "Entonces es algo importante, ¿verdad? No me importa".
Fang Peifang sonrió y dijo: "Por supuesto, por eso te lo pido. Si no fuera importante, no te lo habría pedido. Lo que quiero que le digas a tu madre es que venga. Han venido varias veces a la casa de mi cuñada más joven".
Gao Aifei sonrió y dijo: "No es que el jin-foo* [1] les guste el lujo, pero siempre se complican todo antes de resolverlo".
Fang Peifang agregó: "Eso no lo sabes. Es la primera vez para mí". Bajando el tono de voz, continuó: "Te voy a decir algo extraño. Mi empleada japonesa dice que nuestra nueva esposa ya está embarazada".
Gao Aifei exclamó: "¡No hay nada que sorprenda en eso!"
Fang Peifang dijo: "¿No lo encuentras extraño? Dice que la novia ya lleva cuatro meses de embarazo. ¿No es noticia?"
Gao Aifei preguntó: "¿Realmente dicen esas cosas? Eso no puede ser casualidad. ¿De qué hablaron para que diga eso?"
Fang Peifang sonrió y dijo: "Nunca lo pensé, pero la intrépida esposa más joven se enteró de algo".
Gao Aifei preguntó: "¿Cómo supo algo? ¿Qué es lo que te dice?"
Fang Peifang explicó con una sonrisa: "¡Lo ves! ¡Una mujer embarazada, en cada cosa que hace, se nota!"
Gao Aifei respondió: "Si esa nueva esposa está embarazada, no necesariamente buscará a la japonesa para saberlo. ¿No es así?"
Fang Peifang sonrió y dijo: "¡Tienes razón! Pero te lo digo porque la jin-foo me contó que ella y la japonesa estaban hablando de su estado, mirándose y midiendo su pulso, y entonces la diagnosticaron".
Gao Aifei rió y dijo: "La japonesa quiere hacer negocios. Ya vio oportunidad para ganar dinero. No esperó ni un momento".
Fang Peifang sonrió y explicó: "No es solo el negocio de la japonesa, eso lo hizo la esposa más joven con su ayuda".
Gao Aifei preguntó: "¿Por qué? ¿Es mejor decirlo ahora para que las otras no se den cuenta?"
Fang Peifang sonrojada dijo: "Solo era por divertirnos. Le dije a ella, puede que no sea muy confiable. Pero si es cierto, mi hermano menor es una persona astuta y seguramente lo sabe. Por eso nos lo repetimos varias veces, pero bajo ningún concepto contarlo a la tercera persona".
Gao Aifei sonrió y dijo: "Eso está bien. Si esa nueva esposa se llama Liang, supongo que mi hermana no se burlaría de ella".
Fang Peifang rió y dijo: "No te lo cuento más. Eso podría escucharnos".
Gao Aifei y Fang Peifang charlaron un rato, hasta que Gao Aifei recordó a Qingqiu y se dirigió hacia su casa.
Justo en ese momento, Qingqiu estaba en casa con nada que hacer, leyendo una novela inglesa. Cuando Gao Aifei entró al patio, Qingqiu la vio por el cristal y llamó: "Miss Aifei, por favor entra a sentarte".
Gao Aifei entró y vio a Qingqiu vestida con un abrigo largo de algodón azul. Gao Aifei sonrió y dijo: "La gente de tu familia siempre se pone ropa de moda, ahora todos están usando ropa de algodón".
Qingqiu sonrió y explicó: "Eso es cierto. No te lo oculto, soy una niña pobre, la casa no tiene muchas cosas para la boda, solo algunos vestidos. Tengo dos largos que nunca use, pero los traje a la casa porque no quería que se ensuciaran en las escrituras, así que los hice uso de ellos. Mi hermana mayor los vio y me dijo que el color era bonito. Entonces ella compró unos por mí. Después todos empezaron a hacer ropa de algodón".
Gao Aifei sonrió y preguntó: "¿Y tú no usas un anillo? ¿No tienes?"
Qingqiu explicó: "Tengo, pero lo dejé de usar porque quería ahorrar dinero. Usar un diamante en el dedo se contradice con mi intención".
Gao Aifei asintió y dijo: "Eres una persona inteligente, que no olvida sus raíces".
Mientras conversaban, la señora Li llevaba tés de Yixing. Gao Aifei observó y sonrió: "Realmente antiguos, el té se bebe con estos utensilios".
Qingqiu explicó: "En realidad, eso no es gracioso. La casa recién revisó las cerámicas y mi madre me pidió que hiciera un inventario. Vi dos barriles de cerámicas de Yixing que parecían nuevas, así que pregunté por qué no se usaban. Dijeron que hay mucha buena porcelana, entonces ¿por qué usar arcilla? Después le dije a mi madre que era una pena dejar cosas valiosas en el suelo. Ella dijo que las cosas de arcilla no eran baratas, y que un antiguo jarrón podía valer cincuenta taels de plata. Las personas del norte rara vez usaban eso, si alguien lo usaba solo parecería anticuado. Si uno quisiera usarlas, podría escoger algunas para su uso diario. Por eso elegí varias. Miss Aifei, digo que soy antigua, pero también puedo ser considerada una campesina en otros aspectos".
Gao Aifei rió y dijo: "Tienes razón. Eso es un punto de vista".
Mientras hablaban, Gao Aifei notó que Qingqiu no había nada fuera del común. Entonces le preguntó: "¿Por qué la segunda Miss Gao fue a tu casa?"
Qingqiu explicó: "Saben que mi madre llamó para invitarla por teléfono el día anterior. Llegó, probablemente primero estuvo aquí y luego se fue a otra parte".
Gao Aifei asintió y decidió investigar más tarde.
(Fin del capítulo)