Realmente había un automóvil desconocido aparcado frente a la puerta, y el chofer, al verlos llegar, bajó del vehículo para abrirles la puerta. Subieron al coche sin problema alguno.
Mé Li tomó asiento en el automóvil con una sensación difícil de explicar, pero Y Fén parecía tan despreocupada como siempre; hablaba y reía mientras se dirigían al Jardín Botánico. Al entrar, vieron los árboles del Pequeño Tai montañés cubiertos de verde desde lejos. Pasaron por el Puente Largo y vieron las hojas de la lota en el agua, que parecían ondas verdes flotando sobre el lago a varios pies de altura. Habían pasado mucho tiempo desde la última vez que estaban allí; los tiempos pasados se sentían como si hubieran cambiado completamente y todo fuera distinto.
Mé Li notó una sensación distinta al estar con Y Fén, pero a menudo no era tan entretenida. Y Fén vio cómo Mé Li miraba en todas direcciones con interés, así que dijo: "Hermana pequeña, hace mucho tiempo que no vienes, ¿no? Cuando entras, parece que estás contenta". Mé Li respondió: "¿Qué felicidad hay en esto? Me recuerda a una frase de literatura, pero... ¡oh! No sé cómo decirlo correctamente." Y Fén sabía a qué se refería Mé Li, ya que estaba hablando de la situación del paisaje, así que dijo: "Es comprensible, nada es tan emocionante como cuando papá estaba aquí". Mé Li guardó silencio y caminaron juntas. Y Fén notaba el profundo dolor en Mé Li, por lo que no pudo ser muy feliz ella misma; solo caminaban en silencio.
Después de pasar el Jardín Botánico, se dirigiieron a la Terraza del Dragón Cinco donde encontraron un lugar para tomar té. Y Fén le enseñó las lirios de agua y les habló sobre los paisajes, poco a poco haciendo que Mé Li se sintiera mejor. Cuando dijo: "Debo hablarlo en casa... Ya sabes, yo dije que el hermano menor traería a dos actrices, pero no es tan simple. Estas son llamadas 'Lily Blanca' y 'Flor de Bái', pero la gente cree que el hermano menor está ocupado por las Bái, sin saber que Lily Blanca y Flor de Bái son sus nombres artísticos. De hecho, son del clan Li; por equivocación, se les atribuyeron apellidos Bái. Por lo tanto, cuando mencionas a las actrices, piensan que el hermano menor está ligado a Shu Zhu, ¿no es absurdo?". Mé Li respondió: "¡Ah! Esto tiene una historia complicada. Pero incluso si él visita a Shu Zhu de vez en cuando... ¿No parece que no tienen ninguna relación?" Y Fén se detuvo y sonrió con ternura: "Claro, claro, pero su amistad normal sigue existiendo, y los encuentros sociales son normales para amigos, ¿verdad?". Mé Li preguntó: "¿Qué hay de la afirmación de que el hermano menor iría a Alemania con Shu Zhu? ¿No es necesario que él vaya con ella si se trata del Ministerio de Guerra? Y Shú, aunque tiene un viaje a Alemania, no reconoce ninguna letra alemana, ¿no?" Esta pregunta dejó a Y Fén sin palabras durante un momento. Después de unos momentos, rió y dijo: "Podría haber otras razones... ¡El hermano menor está ansioso por un puesto importante! Quizás vaya por los amigos de la familia Bai, intentando obtener algo en una embajada o consulado". Mé Li exclamó: "Eso significa que Shu Zhu lo llevará. Si él quiere seguir un camino, ¿por quién más lo buscaría?". Y Fén sonrió y dijo: "La gente se vuelve loca cuando quiere tomar un camino; podría ser el de Shú. Has escuchado a Qing Qiu, ¿verdad?" Mé Li pensó: "¡Estás intentando averiguar mis pensamientos!" Pero respondió: "Ella está encerrada en prisión, ¡cómo puede decir nada! Y además, no diría nada, temiendo que pueda caer en manos equivocadas". Y Fén rió y dijo: "Siempre tan entusiasta, ¡te ayudarás a ti misma!". Mé Li respondió: "La empatía humana siempre existe; eso no es ayudarte". Mientras hablaba, parecía un poco molesta. Y Fén decidió cambiar de tema.
Mientras las dos charlaban, vieron a la señora Liu Bao Shan caminando hacia ellos bajo una sombrilla de tela en la distancia. Y Fén se levantó y le hizo un gesto, sentándose junto a ella. Mé Li preguntó: "¿Por qué es solo la señora Liu?" La señora Liu respondió: "Al otro lado del restaurante hay más personas, incluyendo a las señoritas Wu y Qiu. Pensé que estaría en el restaurante, pero no me encontraste". Y Fén sonrió: "Vosotros dos os habéis arreglado para vivir juntos, ¡podéis comer, beber y divertiros toda la vida!" La señora Liu escuchó esto y se giró a ver los otros restaurantes. Susurró: "Mi esposa... ¿No lo sabías? Después de esa trifulca, sufrimos grandes pérdidas. Perdimos un trabajo tras otro en estos meses hasta que casi no quedaba nada. No solo fue por mi persona; el señor Zhu también perdió su puesto hace dos días. Estoy aquí para pedirte ayuda. Se rumorea que el general Bai puede ser transferido a una provincia, y si estás conectada con la familia Bai, podrías ayudar a Bao Shan a presentarse". Y Fén sonrió, mostrando un brillo en sus ojos: "¡Qué buena fuente de información! Eso es cierto. Pero hay alguien más que puede hacerlo mejor que yo".
Mé Li se levantó y dijo: "Hablad vosotras dos; yo iré a ver si hay alguien más". Dicho esto, se alejó para darles espacio. La señora Liu estaba encantada de que Mé Li se fuera, así que no la detuvo cuando se fue lejos.
Mé Li caminaba al borde del lago, absorbiendo el aroma a lota que llegaba hasta su nariz, invadiendo sus sentidos. Mientras miraba las hojas de la lota, olvidó el restaurante y llegó a una distancia considerable. Decidió dar media vuelta sin ver a nadie, pero en un recodo, se encontró con los árboles de carob que daban flores blancas. Un joven en traje occidental estaba caminando hacia allí, parecía indeciso si pasar o no, hasta que vio a Mé Li y decidió esperar. El lugar estaba sombreado por el jardín de carob, apartado del camino principal.
Mé Li se asustó al ver a un hombre espiándola; pensó: "¿Qué hace aquí?" Justo en ese momento, el joven le quitó la gorra y se inclinó ante ella, llamándola "Señorita Mé". Ella recordó que era Xu Yushu, un amigo de Yan Xi. Asintió y él se acercó, preguntando: "Hermana pequeña Mé, ¿has estado ocupada?" Mé Li asintió y respondió: "Mi hermano está en casa". Xu Yushu continuó: "¿Y Yan Xi?". Dijo esto por aclarar la primera pregunta, pero al final parecía confuso. Se detuvo para componerse y dijo: "Perdona si suena incisivo, estoy un poco nervioso"Tu empezaste a enrojecer. Y también, no sé por qué, en ese momento, te volteaste a mirar hacia los lados, y luego, te acercaste a tu ropa, tratando de disimular. Originalmente, Ye Yushu ya tenía todo su valor reunido, y si Mei Li se volvía aún más avergonzada, no sabía cómo arreglarlo. En cambio, Mei Li tomó la iniciativa, y sonrió a Ye Yushu: "¿También llevas mucho tiempo no ver a la señorita Ye?" Una vez que Mei Li hizo esa pregunta, Ye Yushu frunció el ceño, y sonrió: "¿De verdad? No he ido a su casa en más de dos meses." Mei Li suspiró: "¡Ay! Su comportamiento ahora no es adecuado, y su amigo, que tiene libros, y sus amigos, cada vez están más lejos." Ye Yushu dijo: "Él es muy inteligente, siempre que estudia, puede hacer cualquier cosa." Mei Li dijo: "Pero, no es así, ¿verdad?" Ye Yushu dijo: "Sí, yo estudio con él, y ya lo sé." Mei Li, al escuchar esto, no quería hablar de su hermano, así que simplemente lo dejó pasar. Pero, antes de hablar de eso, no pudo evitar que se desviara hacia otro tema, así que simplemente sonrió a Ye Yushu. Ye Yushu pensó por un momento y dijo: "¿La señorita Ocho es una persona que viene sola o es de la misma familia?" Mei Li dijo: "Es de la señorita Tres, ella y otras amigas, están en el salón de cinco dragones, yo salí a dar un paseo." Ye Yushu aprovechó la oportunidad para echar un vistazo a su cuerpo, y vio que llevaba una bata de seda negra, que dejaba al descubierto sus brazos, haciéndola parecer aún más blanca. Su cabello, que estaba adornado con pequeñas mariposas, también estaba adornado con una flor de seda blanca, lo que hacía que su belleza fuera aún más evidente. Pero, cuando hizo eso, fue muy rápido, y antes de que Mei Li pudiera darse cuenta, ya había desviado la mirada. En ese momento, un joven con traje, y una joven con un atuendo de moda, se acercaron y le hablaron suavemente. Ye Yushu y Mei Li, ambos miraron hacia allí.