Cuando Yan Xi llegó a la mesa, White Lotus sonrió: "¡Señor siete! ¡Qué rápido te fuiste!"
White Jade permaneció quieta, bebiendo jugo de limón. Cuando Yan Xi se sentó, ella levantó la vista y sonrió: "¡Qué tonto eres, señor siete!"
Yan Xi respondió con una risa: "Soy tonto, pero en realidad no he podido ver a mis amigas estos días porque estaba ocupado. Supongo que es comprensible."
Así concluyeron las despedidas y preparativos para el viaje. Ya sea por razones de trabajo o personalidad, la salida se programó para un día determinado.
Entre tanto, Yan Xi reflexionaba sobre sus sentimientos hacia White Lotus y White Jade; a pesar del tiempo que pasaron juntos, no podía evitar sentir nostalgia y tristeza al separarse. Al final, decidieron asistir a una despedida formal, aunque la situación de Jin Rong en el monte les indicaba lo contrario.— El jardín se llenó de la risa y el murmullo. "¿Tan solo necesitamos dos o tres semanas para arreglar las maletas?" dijo Bai Yuhua con una carcajada en su nariz. Bai Lianhua, aunque también estaba molesta por Yan Xi, no podía decir nada. Ahora que Bai Yuhua estaba haciendo bromas, podían aliviar un poco su frustración. No la detuvo y permaneció allí, continuando con sus movimientos de pañuelo.
—¡No te apresures! ¡Esto es para el día de mañana en el estación, no aquí! —dijo Liu Baoshan, riendo.
Bai Lianhua respondió: "Según la norma, deberíamos despedirnos en el estación. Pero con todos los demás de la familia Jin también allí, ¿me echarán a la calle?"
Yan Xi sonrió: "Eso es exagerar." Las dos mujeres rieron.
—No estoy muy contento contigo —pensó Yan Xi sobre Liu Baoshan—. ¿Por qué me invitas a una reunión tan temprano si ya tengo que cortar con ellas? Sin embargo, no dijo nada y solo sonrió suavemente.
El camarero vio que todos estaban presentes y le entregó la lista de platillos del desayuno. Yan Xi miró: pollo en crema, filete de res, salpicón mixto, merengue frito, café. Sacudió la cabeza: "No quiero nada por el desayuno, solo dame té con mantequilla."
Liu Baoshan rió: "Al menos deberías comer algo."
Yan Xi frunció el ceño: "¿No sabes mi carácter?"
Liu Baoshan se había puesto a burlarse y decidió dejarlo. Se sentaron a desayunar con Bai Lianhua y Bai Yuhua, cada uno comiendo una porción completa.
Después de beber su taza de té con mantequilla, Yan Xi pretextó que tenía asuntos y se levantó para marcharse. Bai Lianhua y Bai Yuhua le despidieron amablemente, pero él ya estaba muy lejos cuando las dos mujeres se quedaron.
Justo cuando pensaba haber escapado de esa situación, en un giro del pasillo, una joven moderna lo interceptó. Era Bai Xiuzhu. ¡Qué coincidencia! ¿Por qué también estaba en el parque tan temprano? Con muros bajos a ambos lados, no podía esconderse, así que asintió: "¡Buenos días!"
—¿Todavía tienes tiempo para pasear por el parque? —preguntó Bai Xiuzhu.
Yan Xi respondió casualmente: "Fui llamado aquí temprano por Ruan'er. No quedé mucho y debo irme."
Bai Xiuzhu curiosa: "Oí que ya te habías ido, así que no te llamé. ¿Cuántos días más tardarás en partir?"
Yan Xi se detuvo un momento, riendo: "Eso depende."
—¡Ruan'er también me llamó! —exclamó Bai Xiuzhu, doblándose y dando una reverencia antes de marcharse.
Yan Xi la miró alejarse, pensativo. Asintió y suspiró, luego regresó a casa. Con todas sus cosas ya en orden, se sentía aburrido. Se dirigió al cuarto de Menzi, donde también no había nada que hacer. Estaban jugando tenis de mesa en la habitación vacía.
—¡Tan temprano y juegas esto? —preguntó Yan Xi.
Menzi sonrió: "Ya puse mis cosas, no tengo libros para leer y no hay nadie en casa, es aburrido."
Yan Xi tomó el raqueta de Ruan'er. Jugaron en silencio un rato. Menzi se retiró al jardín trasero, mientras Yan Xi pasaba el tiempo. Al final del día, todos los hermanos que habían salido regresaron para despedirse y no se dispersaron hasta altas horas.
El día siguiente, A'nai organizó las pertenencias de los tres que partían y las preparó. Al mediodía, Pengzhen y su esposa les organizaron una cena en el restaurante del estación occidental, todos la familia asistiría. Eran más de diez maletas que entregaron a Li Sheng y Jin Rong para llevar al estación.
A las once, Menzi, Ruan'er y Yan Xi se dirigieron a las casas de sus amigos para despedirse. Al entrar en el restaurante del estación occidental, todos eran familiares. Pero había una especie de sensación extraña. Yu Fen bromeó: "No faltamos, siéntense, no vengan temprano, hay media hora antes del tren."
Yan Xi se sentó y observó a Ruan'er. "Menzi, este viaje cambia mi vida. No sé si podré regresar o no, incluso si lo hago, probablemente no pueda viajar en primer clase de nuevo. ¿Cómo puede ser feliz un hombre en esas circunstancias?"
Ruan'er sintió lágrimas en sus ojos. "¿Por qué lloras?"
—No seas niña —dijo Yan Xi—. Acabas de decirme que debíamos viajar por el mundo, ¿por qué te estás lamentando?
Las palabras de Yan Xi la hicieron llorar más fuerte. Menzi le pidió: "¡Detente! ¡Si alguien nos ve aquí, sería avergonzante!"
Yan Xi vio a Liu Baoshan y los demás amigos que se habían congregado en el andén. Abrió la ventana y saludó. Todos parecían indecisos sobre quién saludar primero. Cuando Menzi y Ruan'er subieron al tren, las esposas de los invitados también llegaron.
—¡Que todos se vayan! ¡Esto está muy apretado aquí! —dijo Menzi a la multitud.
Pero las personas en el vagón de primer clase se habían llenado. Aún más personas se agolparon en el pasillo entre los dos cuartos. Menzi salió del cuarto y saludó: "¡Todos, por favor! Estamos apretados aquí."
Ruan'er se sentó junto a Yan Xi, que suspiró. "Hombres libres, vagabundos del mundo... ¿por qué estoy tan triste?"
—¿Y si regresas? —preguntó Ruan'er.
—No lo sé —respondió Yan Xi—. Tal vez nunca más volveré a Beijing. Incluso si vuelvo, no estaré en primera clase otra vez. Esto me hará cambiar completamente de entorno y pensar en Beijing con tanta familiaridad... ¡cómo puedo no suspirar!
Ruan'er se sentó triste y Yan Xi sacó un paquete de cigarrillos. Buscó matches y se encendió uno. Miró a través de la ventana, perdiéndose en pensamientos. Mirando al exterior, vio lágrimas en el rostro de Ruan'er.
—¡No seas niña! Acabas de decirme que deberíamos vagar por el mundo... —dijo Yan Xi.
Sus palabras hicieron que Ruan'er llorara más. Yan Xi susurró: "¡Detente! ¡Si alguien nos ve, sería avergonzante!"
Ruan'er se secó los ojos con su pañuelo y permaneció en silencio.