Llegó el Día de la Tercera Lune. Abuelo y Cuicui habían acordado tres días antes que Abuelo quedara a vigilar el barco, mientras Cuicui y el perro iban a ver las atracciones en el almacén flotante de Shen Shun. Al principio Cuicui no aceptó, pero luego accedió. Sin embargo, al día siguiente se arrepintió, pensando que si quería ir, tendrían que ir los dos y vigilar el barco también. Abuelo comprendió su intención; era el resultado de un conflicto entre su deseo de jugar y su amor por ella. Para evitar que Cuicui se quedara sola, decidió asistirla. Con una sonrisa, dijo: "Cuicui, ¿por qué lo haces? Hacerlo y luego arrepentirse no es apropiado para una persona como tú. Debemos cumplir con nuestra palabra una vez dada; no debemos tener dos o tres mentes". Aunque Abuelo así lo decía, era evidente que estaba de acuerdo con Cuicui en ir a ver las atracciones. Pero ella parecía demasiado sensible y Abuelo se sentía algo triste.
Cuando Cuicui se quedó callada, dijo: "Si yo voy, ¿quién te acompañará?"
Abuelo respondió: "Si tú vas, el barco me acompañará".
Cuicui frunció los labios y sonrió amargamente. "El barco me acompaña, ¡haha! Abuelo, eres...".
Abuelo pensaba: "Un día te irás". Pero no quería hablar de ello. Abuelo se quedó callado por un momento e hizo la vuelta hacia el jardín trasero para examinar los ajos. Cuicui lo siguió.
"Abuelo, he decidido que no iré, que será el barco quien vaya, y yo lo acompañaré contigo!"
"De acuerdo, Cuicui, si tú no quieres ir, iré yo mismo. Tendré que vestirme de rana vieja para entrar en la ciudad y ver cosas nuevas!"
Los dos se rieron durante mucho tiempo por esa broma.
Abuelo continuó con su tarea de contar ajos mientras Cuicui se tomaba una pausa y empezó a soplar un gran tallo de ajo. Alguien gritó desde el otro lado del río pidiendo que le pasaran el barco, pero Cuicui no quiso darle la ventaja a su abuelo y corrió hacia el barco para cruzar al otro lado. Mientras tiraba del remo, canturreó:
"Abuelo, tú canta, tú canta!"
Pero Abuelo se quedó en silencio en lo alto de la roca, moviendo su mano sin decir nada.
Abuelo tenía algo que le preocupaba. Cuicui estaba creciendo y eso le causaba pensamientos profundos.
Cuicui iba día a día creciendo, y cuando mencionaban ciertos temas se sonrojaba. Con el tiempo, comenzó a interesarse por las novias recién casadas y a disfrutar de cuentos sobre ellas. También le gustaba adornarse con flores y escuchar canciones. Las canciones melodiosas del pueblo le emocionaban, pero también sentía un vacío ocasional al quedarse sola en la roca para mirar el cielo.
"Abuelo, ¿qué estás pensando?"
Cuicui se sonrojó y respondió: "Estoy viendo a los patos pelear!"
Eso era lo que ella decía cuando no quería admitir sus verdaderas pensamientos. Pero en su corazón, preguntaba consigo misma: "¿Qué es lo que realmente estoy pensando?" Y en respuesta, repetía para sí: "Estoy pensando mucho, muchísimo. Pero no sé sobre qué."