En el mundo no existe el amor ni la ira sin causa. El cielo tampoco sufre rayos inusuales en días soleados; los malos augurios del aire parecían preludiar un gran cambio. Excepto por los destellos entre las nubes, todo alrededor estaba sumido en una oscuridad total que apenas permitía ver el otro lado de mi mano.
—¿Has visto a la grasa? —pregunté a Shirley Yang mientras encendía de nuevo la luz táctica de mis gafas de montaña. Estaba dispuesto a inspeccionar el extremo opuesto del tronco, pero en ese momento me di cuenta de que nuestro compañero había desaparecido sin dejar rastro.
Shirley Yang levantó los hombros; ella había notado algo extraño en el ataúd de jade y la oscuridad repentina del cielo. No se preocupó por buscar a la grasa, así que decidimos buscar juntos. Pero el hombre no desaparece así de un día para otro; al menos, eso pensé mientras inspeccionaba cada rincón. Al final, en el suelo junto al ataúd de jade, noté una zapatilla. Efectivamente, pertenecía a la grasa.
De repente, desde dentro del ataúd de jade cerrado, provenían golpecitos que resonaban más fuertemente que los truenos en el cielo.
—¡No podemos esperar! —exclamé apresuradamente—. Shirley, ayúdame a abrirlo; ¿qué hará la grasa dentro del ataúd?
Shirley Yang respondió:
—Calma, primero debemos asegurarnos de que es el grasa quien está haciendo estos ruidos.
—¿Qué estás esperando? ¡Mierda! No podemos dejar que este ataúd nos cause más problemas —repliqué mientras me colocaba la máscara antigases y preparaba a empujar la tapa del ataúd de jade.
Shirley Yang, con el puñal paracaidista, limpió la cera sellando las grietas para abrir la tapa. Los golpecitos dentro cesaron.
Tras sudar frío al ver que los ruidos habían cesado, me dije que probablemente la grasa había muerto y caído en algún agujero del árbol. Sin embargo, cuando retrocedí, sentí una mano apretándome el tobillo.
—¡Comandante Hu! ¡En nombre de la patria, ¡ayúdame! —gritó la grasa desde un hueco en el tronco.
—¡La grasa! ¿Cómo diablos entraste ahí? —pregunté mientras volteaba para ver a mi amigo arrastrándose hacia fuera del agujero de la raíz.
Conmocionados, Shirley Yang y yo nos acercamos al hueco. El árbol estaba cubierto de plantas parasitarias que lo hacían parecer un trampa natural; uno podría caer sin darse cuenta.
La grasa había caído accidentalmente desde una altura considerable, perdiéndose en el agujero del árbol donde había estado oculto. Shirley Yang me explicó:
—Este hombre en el ataúd de jade está muerto hace siglos. El doblez de su brazo con el distintivo militar estadounidense y la presencia de estos dispositivos indican que esto no es un simple cadáver.
Examinamos las manos del cadáver. Las uñas estaban arrancadas, dejando al descubierto una mano seca que aún sostenía un extraño aparato.
—Esto… es como si quisiera comunicarse con nosotros —dije asombrado.
Shirley Yang continuó:
—Este dispositivo fue utilizado por los Aliados en la invasión de Normandía. Podría enviar señales morse, pero no sé para qué está haciendo esto ahora.