Miré a Shirley con una expresión incierta. Ambas queríamos buscar respuestas en el rostro del otro, pero ella y yo nos dábamos cuenta de que era imposible imaginar la verdad oculta detrás de esta antigua leyenda. Los animales salvajes suicidándose por grupos eran un fenómeno conocido en todo el mundo, especialmente en los mares, pero nunca se había reportado casos donde múltiples especies diferentes se suicidasen juntas. ¿Cómo explicar entonces que este área, adorada en las alturas del Himalaya, fuera nombrada con un término tan ominoso como "El Mar de la Desgracia"? Todo esto era increíble.
El guía Chuyi explicó que la leyenda del Cañón de Oseos estaba arraigada desde tiempos antiguos. Cada vez que el luna se veía en forma de ceja, los animales salvajes saltaban desde alturas para morir, acreditando esto a la ira de los dioses. Otras versiones decían que las criaturas que caían en ese abismo podían ser liberadas del ciclo de reencarnación y volverse humanas.
Pero hasta ahora nadie había visto animales saltar desde esas alturas. Nadie sabía si aquellas leyendas eran ciertas o no, pero todavía se podían ver huesos de animales en el Cañón de Oseos. Las luces extrañas aparecían por la noche y el terreno era complejo, conectado con la Gran Glaciar de Shenlu. Para llegar al cuadrilátero formado por cuatro montañas nevadas, necesitaríamos aproximadamente cinco días más.
El paisaje del Gran Glaciar Shenlu era incomparable en su complejidad. En las alturas de Tibet, eran escasos los seres humanos y el ambiente hostil. A las afueras de Karamiril solo había áreas desérticas que apenas se podían cruzar. Chuyi, quien entró hasta la Gran Glaciar Shenlu recolectando plantas medicinales, ni siquiera había llegado más adentro.
El equipo de expedición descansó un poco en la entrada y luego partió de nuevo. Los que estaban agotados subieron a los caballos. Chuyi recolocó su rifle y cuchillo, bebió rápidamente de la bolsa llena de arroz del Tibet, y con un fuerte crujido de la capa, indicó hacia abajo para decir que era hora de cruzar el Pico Kageqing.
Los demás se unieron a él. En las montañas, giraron varios recorridos hasta llegar al Pico Kageqing (también llamado Alto Kageqing). El nombre sugiere una colina, pero su altura y precipicio la hacían imponente. El alto clima y nieblas dificultaban el paso. Chuyi y sus compañeros de viaje se adaptaron mejor, mientras que Ming Shu Na empezaba a mostrar signos de altitud.
Antes, yo siempre me había preguntado por qué Ming Shu Na había decidido arriesgar su vida en la Cordillera de Kunlun. Solo después de escuchar a Han Sunna sobre sus pérdidas patrimoniales, comprendí que Ming Shu Na solo quedaba con una casa en Beijing y algunos tesoros antiguos, ya que su fortuna había sido desvanecida por los juegos de azar de sus hijos. Se sentía que era el momento de arriesgarlo todo.
Temía que Ming Shu Na y su familia pudieran tener problemas durante la ascensión. Les pedí a Chuyi cuánto nos separaba del Cañón de Oseos.
Chuyi se detuvo, señaló con un gesto para que me acercara. Miré hacia donde apuntaba: las nubes se dispersaban en el valle, revelando una profunda grieta. Desde lo alto, solo veíamos penumbra y incertidumbre. Los animales no caían desde allí, pero solo verlo resultaba escalofriante.
Esa era la entrada al Cañón de Oseos. Estábamos en el lugar donde los animales habían saltado a morir siglos atrás. El lugar se llamaba "Plaza de los Animales Descansados".