Lo cierto es que no podía controlarlas, así que Cuiwei decidió dejarlo y solo llevó a Danjú y Xiugao para defender la habitación principal de Minglan. Para el resto, simplemente cerraban un ojo. Durante un tiempo, en el monasterio de Mùcāngshāi, los monjes se usaban paraguas mientras las doncellas jugaban y hacían lo que querían; solo unas pocas como Yancao seguían siendo leales a su trabajo.
Las mujeres del interior competían en paciencia. Minglan era capaz de soportar, pero había alguien que no podía soportarlo: Rú Kunjia primero vino a buscarla, sugiriéndole cómo debería administrar adecuadamente a las doncellas de la residencia.
—¡Ellas son tan buenas! ¿Qué tiene de malo? —dijo Minglan ingenuamente.
Rú Mama contuvo su ira y trató de explicar:
—Esa Meidé le da cara al primogénito. Aunque tú no hagas nada, también es suficiente. Y luego, hay algunas que se visten de rojo y verde y causan problemas por todo el lugar.
Cada vez que Changbo pasaba por allí, Cuiwei y Danjú con Minglan lo rodeaban de manera tan estricta que no daba espacio. Con su entusiasmo sin dónde destinar, Yínxiáng se quedaba siempre en la puerta, extendiendo el cuello para recibir a Changbo cada vez que pasaba, haciendo una reverencia y ofreciéndole hospitalidad.
Changbo estaba agobiado por esto, así que finalmente dijo algo. Rú Mama, con la ayuda del administrador, advirtió severamente a Yínxiáng. Pero este últimamente se había vuelto más rebelde; incluso le respondió:
—Mamá, no te preocupes tanto, soy ahora la sirvienta de la Señora Lí, y si la Señora Lí no dice nada, ¿por qué deberías tú?
Rú Mama casi se desangró. Minglan, con una expresión confundida, dijo:
—Ella es solo una doncella más entusiasta, además lo hice porque ella me pidió.
Rú Mama salió de mal humor, mientras que Danjú le sugirió:
—Señora, podemos arreglar a esa tropa de doncellas ahora!
Minglan sonrió y negó con la cabeza:
—Aún no es el momento adecuado.
Pasaron otros dos días. Su Madre Wang decidió detenerla después de su reverencia y le reprendió severamente:
—Las doncellas en tu residencia se han vuelto cada vez más desordenadas. Esa llamada Köér ha estado jugando con tu hermano, ¡y tú no haces nada!
En realidad, ella quería decir Yínxiáng. Él había aparecido con mayor frecuencia ante Changbo.
—¿Cómo es que esto pasó? Minglan, ¿qué está sucediendo? —preguntó Changbo, asombrado.
Minglan se levantó tímidamente, y Su Madre Wang se alarmó; sabía que el monasterio de Mùcāngshāi había estado un poco descontrolado últimamente. Muchas señoras mayores habían venido a hablar sobre esto, y finalmente su abuelo lo sabría. Sabiendo que Minglan no le había contado nada, comenzaba a estar contenta.
—¡Pero ella es mayor! Debería ser capaz de administrar sus asuntos por sí misma... —comenzó Su Madre Wang, pero Changbo la interrumpió:
—¿Mayor? ¿Y cómo te explicas que Minglan no ha aprendido a manejar a las doncellas aún después de moverse al lugar principal?
Eso fue un poco fuerte. Pero tocaba el punto. Su Madre Wang tenía una expresión molesta, pero sin hablar. Mientras tanto, Minglan veía la oportunidad y se levantó:
—Madre, no te enojes conmigo, he tratado de hacerlo bien, incluso hice un par de doncellas para mí. Es que no soy lo suficientemente competente.
Su Madre Wang se relajó un poco, fingiendo una expresión de dolor:
—¡Estas dos doncellas son del Hermano Feng! ¿Cómo puedo rechazarlo? Además, incluso con las que tienen derecho a hacer lo que quieran, hay algunas ventajas también...
Changbo comprendió y sintió remordimiento. Le dio un aliento reconfortante.
Mientras tanto, su abuelo sentía burla en los labios:
—¡De todas formas! ¡Que se esfuerce más enseñándole a Minglan cómo organizar su lugar!
Changbo inmediatamente asintió y le sujetó el brazo a Su Madre Wang. Ella también dijo:
—Minglan es mi hija, debo cuidarla.
Xiangfeng, con una expresión preocupada, miraba a Minglan implorando. Este último solo se quedó allí, escuchando las instrucciones del abuelo. La Señora Rú le dio una mirada provocativa a Lvxuan y luego a Minglan.
Rú Mama actuó con rapidez, conduciendo a su administradora de servicio y a Rú Kunjia al monasterio Mùcāngshāi para que Minglan viera todo. Como Lvxuan insistía en acompañarla, se sentó junto a Minglan y observaba cómo Su Madre Wang tomaba medidas.
Rú Kunjia recogió a todas las doncellas del monasterio de Mùcāngshāi y las puso alineadas. Su Madre Wang se sentó en su lugar, y Cuiwei le sirvió té caliente. Su Madre Wang bebió un sorbo, mirando fijamente a cada una.