Una mañana cargada de tensión se desplegó ante Ming Lan, quien sujetaba las palas y miraba a la mesa llena de comidas deliciosas. Por primera vez en su vida, descubrió lo que significaba saborear algo aburrido: era preferible comer menos y evitar indigestiones. Dejó las palas y caminó por la habitación, arrastrando un vientre grande e incómodo, pareciendo una gata gordita con un clavo atravesándole el muslo.
Mamá Cuī no podía soportar más verla así y finalmente la obligó a sentarse en el lecho. Con una cara seria, dijo: "No hay nada tan grande como tener hijos. Su alteza debe descansar. Si esto resulta difícil, podemos irnos al granero y esperar que encuentren algo mejor".
Ming Lan se sorprendió, pero luego vio un plan brillante en ello. Podría llevarse a la sirvienta del parto con todo el equipo necesario y desaparecerse silenciosamente en el balneario. Cuando las viejas señoras de la familia Ye y los Ye del clan se dieran cuenta, probablemente ella ya habría dado a luz.
Al pensar en este plan, Ming Lan sintió una gran alivio y se durmió según lo que le sugería Mamá Cuī. Aquella persona que no había dormido bien se quedaba profundamente dormida durante la siesta, y al despertar, vio a la señora Chang sentada en una mesa del comedor, charlando con Mamá Cuī.
"Señora Chang, ¿por qué vienes? ¿Cómo está Nian'er?" Al recordar a Nian'er, que aún estaba recuperándose de su brazo lastimado, Ming Lan sintió un poco de culpa. Se levantó y le pidió a Mamá Cuī que se ayudara a vestirse.
La cara de la señora Chang era seria, pero sus palabras eran humor negro: "¿Qué te crees que soy, una medicina milagrosa? Nian'er no podría haberme pedido esto. Él siempre está pendiente del bienestar de los demás".
Ming Lan comprendió y asintió con la cabeza.
"El incidente anterior con la señora Ye... ¿cómo fue?" La señora Chang reflexionó, mientras Ming Lan apretaba sus manos, esperando que siguiera hablando.
"Yo pensé que Nian'er regresó tan rápido por una carta del granero, pero en realidad no era así. Estuve preocupada de que sufriera abusos y envié a alguien para escuchar los rumores en el exterior. Pero la señora Ye estaba muy enferma y el granero nunca invocó a ningún médico... eso me hizo sospechar."
Ming Lan admiraba la astucia de la señora Chang, quien sostuvo su mano con firmeza.
"Hubo algo más." La señora Chang hablaba más despacio. "Recuerdo que cuando Nian'er regresó al día siguiente, estaba borracho y no quería irse a casa, así que vino aquí. Durmió encorvado, con los dientes apretados y sin decir nada. Me pregunté: ¿cómo puede un hombre dejar a su esposa enferma morir en paz mientras se emborracha?"
"Supongo que el granero estaba arrepentido y lo hizo para reconciliarse." Ming Lan especuló, con un tono de celos.
La señora Chang sacudió la cabeza: "No. Nian'er siempre es honesto. Si hubiera sentido remordimiento, se habría encargado personalmente. Parecía estar frustrado y a punto de llorar al emborracharse".
Estas palabras resonaron en el corazón de Ming Lan. Recordaba aquel día cuando el granero había mencionado a Nian'er con una mirada evasiva.
"¿El granero tuvo alguna relación con el granero Ye antes del fallecimiento de la señora Ye?" Ming Lan preguntó abruptamente.
La señora Chang pareció sorprendida: "No, seguramente no. Nian'er estaba muy ocupado con las tareas funerarias y se fue".
Una grieta abrió paso en el manto de sospechas que siempre había tenido. Al exhalar profundamente, Ming Lan tomó su tiempo para hablar.
"Nosotros no nos preocupamos por cómo murió la señora Ye, solo sabemos que ella lo buscó a sí misma. Esto es un asunto difícil de decir y solamente algunas personas lo saben: en el granero, solo el antiguo granero, Su alteza y su esposa; en el clan Ye, solo el señor Ye y él mismo".
"¿Por qué entonces el señor Ye aún se atreve...?" La señora Chang estaba confundida. ¿Cómo alguien que había cometido pecados se atrevería a hacerlo?
"Alguien le ha dado un empujón."
Ming Lan sonrió: "El granero mayor siempre creyó estar en la parte incorrecta, pero nunca lo dijo. Ahora, alguien ha ido a ver al señor Ye y le ha dicho que cuando el granero supo de esto, no estaba informado".
La señora Chang abrió los ojos con sorpresa: "¡Qué malicia! ¿Quién es ese alguien?"
Ming Lan explicó: "No solo eso, sino que prometió muchos beneficios a cambio. El señor Ye ha tenido mala suerte en su carrera y el antiguo granero no durará mucho más. Si puede pasar a ser un hijo de la familia Ye, podría tener oportunidades de prosperar".
La señora Chang dio un respingo: "¡Es una trampa! ¡No puedes engañar a la gente toda la vida!"
Ming Lan asintió con una sonrisa fría: "El granero es solo una pieza en el juego. Una vez que yo dé mi consentimiento, permitiré que el granero haga su agitación afuera, diciendo que ya han obtenido la aprobación del granero Ye. Podrán hacer fiestas y actos de formalidad, dejando todo listo para cuando regrese Nian'er. El granero y el granero Ye serán los más afectados".
Imaginó cómo sería el incómodo momento para Nian'er: no solo su juventud impulsiva se volvería motivo de burla, sino que también tendría que resolver el problema del heredero. Si no lo eliminaba, habría grandes problemas por adelante.
Respecto a los señores Ye, como la tía Kang, una vez que los hubieran utilizado, ¿quién se importaría de su destino?
La señora Chang asintió con desagrado: "¡Qué plan malévolo!"Consternada, Mán Lan suspiró: "¿Qué otra cosa puedo hacer? Solo podemos devolver golpe por golpe. Vamos a usar un poco de astucia."