Ming Lan dijo con suavidad: "La abuela tiene sus propios platos... primero investigaremos eso." Luego preguntó a las sirvientas del pequeño comedor, quienes eran viejos compañeros de Sheng Ping.
Hei Si pensó un momento y dijo: "Recientemente ha estado más interesada en los dulces. El profesor de la pastelería de Juyangzhai hace las pastillas de loto revestidas con almendras, son famosas en toda la ciudad y es muy querida por el viejo."
Ming Lan preguntó rápidamente: "¿Qué pasó con esos pasteles?"
Hei Si respondió nerviosamente: "Este año, dijo que su hijo mayor había crecido y debía aprender a saludar. Compraba los pasteles para él desde la puerta de Juyangzhai... ¡y luego los daba a su abuela!"
Ming Lan suspiró aliviada y llamó a una sirvienta para traer el pastel restante. El pastel tenía un aroma intenso, era dulce y crujiente, aún calentito. Lin Yi sacó un aguja de plata y la desgarró, examinando con detenimiento tanto desde el exterior como por dentro. Finalmente, en el relleno, encontró nada que indicara una contaminación.
Sin embargo, el Dr. Lin parecía serio, estropeaba el relleno y olfateaba intensamente. Ming Lan aguardó con ansiedad. Después de un rato, el Dr. Lin se acercó a la cama y examinó las pestañas del anciano. De su caja de medicamentos sacó una pluma fina para probar si el viejo respiraba regularmente.
La pluma se agitaba con agitación, y el ritmo era irregular, produciendo un ronquido débil, indicando dificultad respiratoria.
Ming Lan se apresuró a revisar las manos y los tobillos del anciano. Pasado mucho tiempo, el Dr. Lin finalmente detuvo sus acciones y suspiró: "¡Qué plan maquinado!"
"Dr. Lin...?" Ming Lan dejó de respirar.
"Es veneno," dijo el Dr. Lin pálidamente, "pero no el tipo común como la estricnina. Es una sustancia extraída de los brotes de ginkgo, que solo unos cuantos kilogramos pueden ser letales."
El ginkgo es comestible, pero sus brotes no, por lo que esto podría considerarse un caso de envenenamiento alimentario, detectable con una aguja. El Dr. Lin señaló el pastel restante: "Gracias a la calurosa temperatura del día, este no estaba tan dulce y el anciano solo comió poco. Si hubiera ingerido más, incluso un gran maestro de medicina podría estar en problemas."
Ming Lan preguntó con voz temblorosa: "¿Podrá recuperarse?"
"Primero hazle vomitar con medicamentos, luego inyecta unos cuantos pinchazos y finalmente usará remedios para expulsar el veneno," dijo el Dr. Lin tras pensarlo bien. "Pero su edad... puede ser que no sobreviva."
Ming Lan apretó la mano con fuerza mientras sudaba frío, luego se inclinó profundamente: "Estoy en tus manos, doctor!"
Aunque la esposa del Marqués de Gu era más joven que ella, Lin Yi respondió apresuradamente: "Es mi deber." Para ser precavidos, él propuso inspeccionar el contenido de los desechos. Hei Si lo acompañó.
Mientras caminaban hacia el interior, Ming Lan se quedó en la sala principal, Hei Si lloraba mientras preguntaba: "¡Qué corazón sin piedad! ¡Cómo podremos ayudarlo?"
Ming Lan sostuvo su cuerpo tembloroso y sonrió a Cui Ping: "Cui Ping, eres siempre tan atenta. En estos días, te encargarás del anciano cerca. Ayudar al Dr. Lin."
"De acuerdo, mi señora," dijo Cui Ping, enjugándose las lágrimas.
En los siguientes días, Ming Lan acompañó a Sheng Ping a la aldea visitando familiares mientras la cuadrilla llevaba a Chui Quian y la primogénita a descansar. La hermana mayor la cuidaría mientras ella se ausentaba un tiempo para ver a su familia.