No obstante, el accidente les interrumpió. El ambiente en la casa se volvió caótico cuando todos se dieron cuenta del problema. Fue Hei Si quien mantuvo la calma, diciendo que ya no era parte de Sheng Ping y que tenía que informar a su marido.
Cuando Cui Ping entró al interior, Ming Lan le dijo: "Hei Si, verifica a todos en el Templo de los Ancestros. Esta situación debe permanecer en secreto."
Hei Si asintió con firmeza: "Nadie lo dirá. Les arrancaré la lengua si se atreven." Luego salió apresuradamente.Ming Lan sacó un pequeño trozo de madera de su manga y lo acarició lentamente en su mano, dirigiéndose a Xiao Tao. "¿Sabes cuántas puertas hay en esta casa?"
Xiao Tao tragó saliva y asintió. "Sí, lo sé. Son cinco en total: la puerta principal del frente, la puerta principal del fondo, una puerta lateral junto a la puerta principal, una puerta lateral para carros que está al oeste. Oh, también hay un pequeño jardín cerca de las orillas del lago detrás, y allí hay otra pequeña puerta al final."
Ella venía de un pueblo rústico, siempre viviendo en movimiento desde niña. Muchos la habían dejado correr libremente por toda la casa debido a su inocencia y jovialidad, tal vez incluso había conocido el camino de varios agujeros para perros en el patio.
Ming Lan le entregó el trozo de madera a Xiao Tao, quien lo recibió estupefacta y la miró sin comprender.
"Ve a los hermanos del clan Zhu," dijo Ming Lan con una expresión serena. "Lleva a los guardias de esta casa, primero abre la puerta principal y cierra el jardín interior de la casa! No se dejará pasar ni un solo hombre!"
Xiao Tao, siempre valiente e ingenua, extendió su pecho y dijo: "Señora, no le preocupe. Iré enseguida."
Al ver a Xiao Tao salir, Lv Zhi sollozaba estúpidamente: "Señora, ¿no será...?" No osaba decir más.
Ming Lan estaba frente al catre budista, apoyada con las manos en el borde del mobiliario. Miraba fijamente una vieja cadena de cuentas de madera de cerezo junto a un cítrico de color rojo oscuro. Era un antiguo objeto que amaba profundamente y había utilizado durante décadas.
Lentamente, la volteó para ver varias marcas blancas suaves en el fondo del cítrico —eran los restos de esa fría tarde de invierno cuando tenía siete años. Había estado sentada frente a este pequeño catre escribiendo y con sus cortas piernas y brazos, al bajar la escalera se tropezó con una colcha, cayendo con el mueble sobre ella. La vieja estaba tan asustada que su rostro palideció; sin tiempo para preocuparse por lo demás, abrazó a Ming Lan y le consolaba diciéndole no temiera.
Ming Lan miraba la taza de cerámica blanca en el catre y sentía un gran resentimiento. Un fuerte nudo emocional se formaba en su pecho que quería escapar.
Con una mano, con un movimiento rápido, arrojó la taza contra la pared. La taza golpeó y se rompió en mil pedazos antes de que emitiera un gran suspiro —"¡Cabrón!"...