Ese período, la tía prima mayor no cesaba de llorar y suplicar a su hermano menor. Decía lo que decía, yo ya casi podía adivinarlo.
El tío primo era débil de salud, al igual que el primogénito; y hasta ahora no había nadie en la mayor ramita que pudiera apoyarse. Mientras tanto, en nuestra segunda ramita, padre e hijo estaban llenos de energía, suerte en la carrera y abundantes nietos. Si hubo un accidente… el abuelo también fue de la segunda ramita.
Finalmente, el tío menor se dejó persuadir y con expresión apagada se acercó al abuelo, diciendo: "Estoy dispuesto a casarme con la dama de la familia Han".
El abuelo no mostraba ninguna reacción en su cara, solo sonrió y dijo: "Bien, abuelo te enviará a buscarla".
Los demás salieron uno tras otro, quedándome yo como el último. Quise llevarme a la niña que dormía junto la pared, pero antes de salir, escuché un suspiro burlón y un leve sollozo: "Otra vez… lo mismo que siempre…"
Me volví rápidamente para ver al abuelo sentado junto una ventana con un libro en las manos. Sus ojos miraban hacia el exterior mientras su rostro, habitualmente sereno, mostraba tristeza. Parecía que había perdido algo que no podía recuperar.
Pasaron muchos años más hasta que incluso mi padre mayor se encontraba hablando de matrimonios. Se fueron a descansar la tía abuela, los cuatro bisabuelos y los dos tatarabuelos paternos. El abuelo falleció por fin.
La columna vertebral del clan Sheng cayó. En el salón funerario, el abuelo estuvo de pie durante mucho tiempo, solo y sin expresar gran tristeza. Parecía que se estaba lamentando no a un amigo querido, sino a su juventud.
Por la grandeza del abuelo en sus méritos, el emperador mandó que dos príncipes lo escoltaban al entierro; realmente era una celebración llena de honores y gloria.
El funeral se prolongó hasta agotar las fuerzas de toda la familia. Volví a casa para ver a mi suegra enferma, y como era costumbre no hablamos mucho.
Justo cuando me dispuse a despedirme, mi suegra dijo: "Sabes, en el año del cumpleaños de la luna, el abuelo Shengji pensó que eras digno de ser su nieto. Fue tu padre quien se opuso, diciendo que si no era una buena chica podría arruinar la amistad. Pero él siempre te observó en secreto por varios años, notando que eras bondadosa y de buen corazón, y finalmente aceptó".
Me sobresalté.
Al regresar a casa, me dediqué a pensarlo seriamente.
¿Por qué el abuelo Shengji me quería tanto? Sentí un vago entendimiento pero también confusiones. Decidí no pensar más al respecto; demasiado pensamiento me haría difícil la digestión.
Después de la muerte de nuestro amigo, el abuelo Shengji comenzó a envejecer poco a poco. Al final del año siguiente, un médico le dijo: "Es hora de prepararse".
El tío mayor y su suegro estaban muy tristes y no pudieron evitar sollozar. Independientemente de sus diferencias, sentían gran respeto por su padre.
"Y me lo dije a mi primogénito… después de que el abuelo se vaya…" dijo su suegro con dificultad, mirando a su suegra. "Vamos a hacer una división del patrimonio. Y debería irme al exterior para ganarme un nombre. Llevaré a mi esposa y te ayudaré a criar a nuestros nietos".
Su suegra también estaba vieja, cada vez más bondadosa. Sin ninguna queja, sonrió: "Esto es lo mejor. Deciré a tu tía mayor que vivamos cerca para poder ayudarnos entre nosotras".
Entendí. El suegro y su suegra habían renunciado al título de la casa por el bienestar familiar.
Mi esposo me llevó lentamente hacia el interior, diciendo: "Gracias por todos estos años. La familia tiene muchas reglas, y las cosas son complicadas. Cuando estemos en el exterior, podremos pasear, ver jardines… ¡y quizás tener otro mono!"