Ding Shao gobernaba con mano dura y distinguido, recompensando y castigando según las leyes. Aunque Mí Zhou Bao había sido castigado en público, Ding Fengnian sabía que era un ejemplo claro de esa severidad.
Estos delincuentes temporales no habían heredado el verdadero arte marcial, pero poseían habilidades adquiridas en batallas, fuerza y ferocidad inherentes a los soldados norteamericanos. Eran perfectos para entrenar a Ding Fengnian en la espada de ataque directo.
El viejo jefe observó cómo Ding Fengnian mataba a tres bandas sucesivas sin preocuparse más, solo le proporcionaba las direcciones y dejaba que se enfrentara a ellos solo.
Después de la primera banda, Ding Fengnian resultó herido con seis puñaladas; cinco ligeros y una grave. La última puñalada en su espalda no fue mortal, pero se quedó agarrando la espada en el charco de sangre hasta que fue recogido por el viejo jefe.
En las siguientes bandas, Ding Fengnian luchaba con heridas y el viejo jefe no le daba una sola oportunidad para descansar o quejarse. Otros maestros rechazados en el palacio nunca hubieran soportado tal trato con un príncipe heredero.
La práctica de la espada contra delincuentes era demasiado peligrosa para contárselo a nadie.
Ding Fengnian cerró los ojos y se relajó.
Se preguntaba si podría aprender el interiorismo. Aunque las técnicas exteriores de espada eran poderosas, frente a un maestro que dominaba tanto el interior como el exterior, parecían juguetes para niños.
Pero el interiorismo era aún más delicado; requería avanzar paso a paso, trabajando en los pequeños y grandes canales internos del cuerpo hasta que se conectaban como una batal de guerra. Como el Daoistán de Jade Columna, un maestro de Tai Chi, que exigía que sus discípulos permanecieran en las montañas durante años para alcanzar la armonía con el Tao.
El interiorismo no era algo que pudiera obtenerse simplemente comiendo; necesitaba una cantidad valiosa de tiempo y esfuerzo. Ding Fengnian se preguntó si podría buscar alguna técnica extraña en la Marisma.
Entrecerrando los ojos, vio las nubes en el cielo y escuchó el rugido de los pinos. Se sintió relajado. Pensó en el antiguo propietario de Suixióng. ¿Cuándo sería que el rostro de la jirafa aparecería en la tercera planta? ¿No se sentiría esa belleza ofendida por haberle dado Suixióng?
Esa vez, en la gran nevada, el rostro de la jirafa había cortado en el lago, ¡realmente era una espada feroz!
Ding Fengnian sabía que las diferencias entre ellos eran grandes, pero no se rindió. Un viejo con dientes rotos siempre sonreía: comer y hacer pipí aliviaba la tensión temporalmente; más vale empezar lentamente.
Esto era el método más simple para dominar técnicas de espada.
El tiempo de tocar el mañanero había llegado.
A causa del entrenamiento con la espada, Ding Fengnian golpeó el campanario con una fuerza resonante.
En un día, tocó cien ochenta veces.
Los soldados norteamericanos que se habían desplazado para combatir a los insectos de la biblioteca tenían una expresión extraña. Los demás hijos adoptivos miraban entre sí con sonrisas mezcladas de asombro y alegría. El esférico Ortolan tuvo casi un ataque al verlo.
En cambio, el pequeño Carnicero Mí Zhou Bao y el Bear Tyrant Lien Zu Zong estaban en las fronteras, inspeccionando, y no aparecieron.
Los soldados caminaron por el monte Jiuhua. El gran jefe del palacio anduvo junto a Ding Fengnian y le dijo suavemente: "Si realmente quieres aprender a luchar, hay algunos maestros en el palacio que saben de técnicas extrañas; solo tienes que dejar de ponerte formalidades."
Ding Fengnian rió: "¿Qué tipo de formalidad puedo mantener?"
El gran jefe del palacio le miró al monte Tai Chi a lo lejos, con los ojos entrecerrados. Dijo: "¡Eso está bien!"