Capítulo 10: Cambios Inesperados
La liebre, aunque pequeña, tiene todos sus órganos. El palacio del condado es así también; el sistema se inspira en los tres provinciales y seis ministerios. En Bichuan County hay tres puertas y seis dependencias. La puerta roja es donde se concentran principalmente los funcionarios. "Sifen", es decir, "funcionario de baños", proviene precisamente de aquí. Las puertas patrulla y captura son la raíz del ejército de veste azul de Beiwang. Es sencillo de entender; ni siquiera un niño de tres años en las calles del mercado sabe lo que es un agente de policía. En cuanto a las seis dependencias, el gobernador Feng Guan tiene a su cargo cuatro de ellas - administración, tributaria, artesanos y justicia - mientras deja una dependencia ceremonial al vicegobernador Zuo Jing. El prefecto Bai Shangque obtuvo un puesto lucrativo en la dependencia militar, pero Feng Guan mantuvo el control total de las tres puertas, especialmente la roja, considerándola su propiedad personal, lo que a Zuo Jing le causaba vergüenza. De hecho, Dusheng Feng Nian era quien debería haber controlado la puerta roja, pero Feng Guan no tuvo piedad con el vicegobernador Zuo Jing y menos aún con "Dushen". El interés del funcionario principal en observar el funcionamiento de la administración local le permitía pasar por alto si tenía o no poder real.
Aunque Dusheng Feng Nian no aspiraba a expandir su poder, pasaba frecuentemente por las tres puertas y seis dependencias del palacio del condado. En la dependencia judicial había varios delincuentes de diferentes estratos sociales; viejos que se quedaban sin el apoyo de sus hijos para vivir, traficantes de esclavos, jóvenes braceros, ladrillos que atinaban a robar una camisa interior y otros criminales. Uno de estos, un anciano de más de sesenta años, llevaba férulas y grilletes pesados. Feng Nian había revisado los registros del tribunal judicial, pero no encontró nada sospechoso. Finalmente, con la ayuda de una botella de cerveza verde y unas golosinas picantes, consiguió información; el anciano se llamaba Shen y era un ladrón famoso en Huai Province que había cometido un crimen grave, pero no llegó a ser ejecutado. Un accidente ocurrido en Youzhou lo mantuvo preso en Bichuan County durante varios meses, hasta la llegada de nuevos funcionarios.
Dusheng Feng Nian pasaba sus días sentado en el patio de las celdas con los demás prisioneros, compartiendo su alcohol verde. A pesar de que Shen viejo y otros le pedían regularmente una copa, el funcionario principal no se dejaba seducir. En la noche clara del cielo, Dusheng Feng Nian estaba en su puesto de trabajo en la dependencia administrativa. La dependencia judicial y administrativa compartía un edificio, pero ésta estaba más atrás. A pesar de que Bichuan County era insignificante, las puertas patrulla y las celdas estaban llenas de talento debido a la gran extensión del condado. Los funcionarios tenían que ser competentes para sobrevivir en el sistema.
Feng Nian se levantó repentinamente y sirvió una copa; justo entonces, vio a cuatro individuos saliendo de las celdas. Vestidos con la ropa de los presos, parecían cómicos. Feng Nian parpadeó como si no hubiera visto nada, pero en realidad había notado su presencia. El anciano encadenado le dio un golpe en la frente y Feng Nian se desvaneció al suelo antes que el ladrón poderlo apretar más fuerte.
"Joven funcionario", rió el anciano, "tu oficio es interesante. Permíteme beber contigo, no te importará la suciedad de mi boca, ve, trae la cerveza". Feng Nian se marchó sin ninguna reacción.