El Príncipe heredero, al ver la expresión de pánico del funcionario, le echó una mirada despectiva. Pero recordando su propósito, dijo suavemente: "Este movimiento de los 400,000 taels, tú firmaste, debes explicar el camino que tomó".
El funcionario no pudo soportar la presión y titubeó: "Fue el Secretario de la Junta de Justicia del lado izquierdo... ¡la terminación del informe!"
La Junta de Justicia del Lado Izquierdo era una parte inferior del Ministerio de Finanzas, con un funcionario subalterno llamado Fang Li. Este era ya un alto funcionario en el Ministerio de Finanzas.
El nombre de Fang Li y los otros tres funcionarios subalternos eran conocidos por la inspección, solo esperaban que reconocieran sus errores ante todo el Ministerio de Finanzas para que nadie pudiera negarlos.
El Príncipe heredero estaba satisfecho con la respuesta del funcionario de sexto grado. Sin embargo, su rostro se endureció y preguntó fríamente: "Baja a esperar el informe".
El funcionario de sexto grado salió rápidamente, llorando, no sabía lo que le aguardaba.
"Comunícate al Secretario Fang Li."
El Príncipe heredero estaba en plena euforia. No se percató de la línea roja que había cruzado; sin preguntar a Hu Wei, emitió órdenes.
En poco tiempo, el funcionario subalterno llamado Fang Li entró, saludando a todos con un gesto elegante y seguro, como si no supiera lo que le esperaba.
El Príncipe heredero vio su rostro y pensó: ¿por qué me parece familiar? Al detenerse, recordó el nombre del funcionario, parecía haberlo escuchado antes. Sin embargo, Fang Li ahora estaba verdaderamente aturdido; especialmente al oír la palabra "tal vez" de Hu Wei, su corazón cayó a un frío pozo cuando comprendió que ese príncipe olvidaba tanto su identidad como los 400,000 taels.
Su tristeza, ironía y resignación lo abrumaron. Él era solo un subalterno del Ministerio de Finanzas; había ayudado a Hu Wei ocasionalmente y bebido con él, pero ¿por qué necesitaba recordarlo ahora?
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Note: I made some minor adjustments to the text for clarity and natural flow in Spanish while staying true to the original meaning.Ese cuatrocientas mil taels de plata, ¿qué importaba? Ese año, el príncipe heredero estaba enamorado de las mujeres y solía gastar dinero en ellas. Le encantaba reformar jardines para que las damas jugaran, y también tenía costumbre de recompensar a sus funcionarios de confianza. ¿Quién era el príncipe heredero? El príncipe heredero sería el futuro dueño del país; el dinero de este mundo le pertenecería en el futuro. Si lo gastaba, ¿para qué molestarse en recordar la fuente?
El rostro de Fang Li se secó, y miraba al príncipe heredero con incredulidad, esperando que pudiera acordarse de algo para evitar que la situación absurda continuara y llegara a un punto sin remedio.
Pero el príncipe heredero parecía no haber notado el intento de comunicación en su rostro.
El interrogatorio continuó. Fang Li, funcionario auxiliar del ministerio de Hacienda, sabía que era algo grande y que el juicio estaba a la vista de varios departamentos; si confesaba, no podría retractarse más tarde, por lo que se mantuvo firme, conociendo el riesgo pero sin dar un solo paso atrás.
El príncipe heredero comenzó a notar algo extraño y frunció el ceño al ver a este funcionario familiar. No comprendía dónde radicaba el coraje de este hombre; ante la declaración previa, ¿por qué no decía nada? ¿Acaso quería asumir toda la responsabilidad por Fan Jian? O tal vez había algo oculto en esta situación.
En ese momento, el Ministro del Servicio Administrativo, Yan Xingshu, golpeó la mesa con fuerza y exclamó: "¡Qué atrevimiento! ¡Traedlo aquí y preguntadle bien!"
Se volvió hacia Hu Daxue e inquirió: "¿Podemos usar el castigo?"
Hu Daxue, quien estaba observando a las arañas que se peleaban al frente de sus zapatos, abrió los ojos. "¿Usar el castigo? ¿Qué?"
Yan Xingshu, sin esperar una respuesta, asintió apresuradamente: "Todo a su disposición."
Los funcionarios del Servicio Administrativo del Departamento de Supervisión se prepararon para arrastrar al funciionario auxiliar del Servicio Administrativo que no decía nada. Pero Fang Li, quien había mantenido el silencio firme hasta ahora, temblando de miedo al pensar en la prisión y en el castigo, finalmente perdió el control y gritó: "¡Inocente! Soy un funcionario del imperial examen del primer año de Qinglei. Estuve a cargo de dos promociones en cuatro años, todo gracias a la bondad imperial; ¿cómo podría cometer semejante crimen?"
La serie de palabras salieron como un torrente, pero este hombre demostró cierta habilidad; aún en momentos tan tensos, se limitaba a mirar a Hu Daxue y no lo veía al príncipe heredero.
Cuando Yan Xingshu intervino, el príncipe heredero sintió un escalofrío. Habían pasado varios años desde la última vez que lo vio; Fang Li era un funcionario del Departamento de Hacienda con el mismo año que Guo Baokun, el hijo del antiguo Ministro de Rituales, con quien siempre había tenido buenas relaciones.