El príncipe heredero se asustó y comenzó a recordar eventos pasados. Había ido a comer con este llamado Fang Li gracias al apoyo de Guo Baokun en el primer año de Qinglei... Luego, siguió la sugerencia del príncipe heredero; Fang Li había transferido dinero para uso personal del príncipe heredero en el Departamento de Hacienda.
Pero habían pasado años y los cuatrocientas mil taels habían desaparecido. Guo Baokun ya no estaba, y el príncipe heredero había olvidado todo eso. No imaginaba que hoy, al revisar el Departamento de Hacienda, volvería a encontrar a este funcionario.
¿Acaso esos cuatrocientas mil taels habían ido directamente a su bolsillo?
El príncipe heredero miró fijamente a Fang Li que era arrastrado por los funcionarios del Servicio Administrativo, sintiendo un amargor en la boca. Su corazón se apretaba; sabía que no podía permitir que el príncipe heredero examinara a este funcionario, de lo contrario, surgirían grandes problemas.
Miró con furia al Ministro del Servicio Administrativo, Yan Xingshu, y exclamó: "¡Deténganse!"
El Ministro de Rituales caído, que era en realidad un confidente cercano a la Princesa Lejana, había decidido apoyarla, lo que el príncipe heredero descubrió durante su poesía. Al ser una confianza de la Princesa Lejana, Yan Xingshu sabía sobre las transacciones por los cuatrocientas mil taels... El príncipe heredero odiaba a este viejo cabrón; no solo no le recordó, sino que incluso pensó en entorpecerlo.
"Príncipe heredero, ¿qué ocurre?" preguntó Yan Xingshu con una sonrisa.
El príncipe heredero se quedó sin palabras. Había actuado de manera imprudente, había causado este gran escándalo y ahora se encontraba en un dilema; cómo terminarlo.
Frunció el ceño y dijo: "Parece que tiene algo que decir. Podríamos preguntarle primero."
Yan Xingshu asintió con una sonrisa mientras Hu Daxue no objetó nada.
Fang Li, liberado de la muerte, se alivió al ver que el príncipe heredero recordaba su presencia. Pero ante los severos ojos del príncipe heredero, ambos sabían que esta situación no sería fácil de resolver.
El príncipe heredero sintió una furia y pensó en Guo Baokun. Si negaba todo esto hasta el final, podría hacer desaparecer a Fang Li; así que podría limpiarse la acusación.
Con este pensamiento, dijo con un tono calmo: "Fang Li, tienes que pensar bien sobre la procedencia de estos cuatrocientas mil taels. Soy el príncipe heredero, enviado por el emperador para investigar; obviamente no me dejaré pasar a ningún corrupto. Pero tampoco voy a perseguir a un funcionario honesto."
El ojo de Fang Li mostró una esperanza, sabiendo que el príncipe heredero estaba sugiriendo que culpase a otros. Dado que los cuatrocientas mil taels habían sido descubiertos, y estando en la presencia del Ministro de Rituales, Hu Daxue y otras autoridades, no había forma de que lo dejara callar.
Fang Li bajó la cabeza y miró alrededor, determinado a responder, pero en ese momento, no sabía a quién acusar. Después de los registros, había eliminado todas las evidencias, pero era extremadamente difícil encontrar una justificación para tanto dinero.
Yan Xingshu observó al príncipe heredero y suspiró; se daba cuenta de que el príncipe heredero estaba dispuesto a sacrificarlo. Pero Fang Li parecía estar listo para morir; era inesperado, ¿cómo podía este pobre funcionario tener tanta obediencia hacia el príncipe heredero? Si no fuera por la reciente revelación del príncipe heredero, Yan Xingshu pensó que Fang Li olvidaría su existencia.
Fang Li no tuvo tiempo de pensar mucho. Una voz cansada pero firme respondió: "Sé lo que está pasando."
"En el primer año de Qinglei, la oficina del Departamento de Rituales envió dinero para reparar las pruebas del otoño y los colegios; se transfirieron quince veces en total, con un total de cuatrocientas mil taels."
El Ministro de Rituales entró al despacho y comenzó a explicar agotado. Los funcionarios del Servicio Administrativo del Departamento de Supervisión corrieron para ayudarlo mientras Hu Daxue y los demás se levantaban en reverencia, respetando la autoridad del Ministro de Rituales.
Este ministro, que gobernó durante nueve años, comenzó su explicación, marcando la defensa de sus subordinados y señalando claramente el destino de ese dinero. Tan pronto como se realizaran las investigaciones, esta situación se resolvería; entonces, el rostro del príncipe heredero pálide y distraído mostró cómo su nerviosismo aumentaba con la revelación.