Jiā Shù aplaudió y dijo: "No solo es rápido para atraparlos, sino que también son capaces de matar a los insectos con sus cucharas. ¡Realmente tienen una gran fuerza!"
Shòu Fēng sonrió y dijo: "Solo practico esta habilidad mucho, por lo que se vuelve más hábil, pero no es ninguna técnica especial."
Jiā Shù pensó: "¿Qué habilidad tan extraordinaria podría ser esto? Parece que podrías atrapar cualquier arma oculta. A menudo leemos en las novelas sobre técnicas para atrapar flechas y dardos, parecen hacerlo de la misma manera."
Shòu Fēng sonrió y dijo: "No hablemos de eso ahora. Si realmente tienes esa habilidad, no es útil. ¿Quién puede ir al campo de batalla para atrapar balas con las manos?"
Tía Shòu Guó vio que Jiā Shù se estaba entusiasmando con los artes marciales, sirvió la comida y el alcohol mientras sonreía.
Tía Shòu Guó le cambió las cucharas a tío Shòu, tomó una servilleta para sí misma e hizo lo mismo. Tío Shòu permitió que Jiā Shù se sentara en el lugar más importante y él y su hija estuvieron de cada lado.
Tía Shòu Guó sirvió el vino a Jiā Shù, llenó la copa y luego le entregó las cucharas con ambas manos: "¡No seas tan formal! ¡Por favor, relájate!"
Mientras decía eso, su mirada se dirigió hacia la mano de tía Shòu Guó. Aunque sus dedos no eran tan finos como los de Fèng Xǐ, estaban muy blancos y suaves. Los dedos cortados dejaban ver un color rosado que parecía pedernal. Se preguntó: "Tío y hija expresan que ella puede heredar el arte familiar, pero con manos tan delicadas, no sé si la habilidad se reflejará en ellas."
Jiā Shù sintió una extraña sensación al ver esto. No pudo evitar quedarse mirando sin hablar. Tía Shòu Guó se apresuró a retirar su mano y sentarse nuevamente. Jiā Shù entonces comprendió que podría causar malentendidos, así que le dijo a tío Shòu Guó: "La habilidad de tío es realmente impresionante. ¡Tu hija debe ser muy buena también! Pero... parece muy educada y no se nota nada."
Shòu Fēng sonrió y dijo: "¡Educada? Eres demasiado amable, ha crecido un poco y ya no actúa como cuando era pequeña, pero hace unos años podía subir y bajar a través de las paredes en la casa."
Mientras Jiā Shù veía el color del rostro de tía Shòu Guó, preguntó: "¿Dónde está su habilidad?"
Shòu Fēng sonrió: "Es raro. No hay ningún pariente en Beijing que sea digno de mencionar."
Tía Shòu Guó se sintió un poco arrepentida al escuchar eso, pero decidió no pensar en ello y concentrarse en la comida.
Mientras hablaban, Jiā Shù terminó de comer y dijo: "Tengo que ir a por algo." Sin decir más, se marchó dejando su plato sin acabar.
Shòu Fēng preguntó: "¿Vas a casa? Pero si tienes libros, ¿por qué no los llevas?"
Tía Shòu Guó dijo: "Estoy segura de que irás al lugar donde el joven está. Tal vez lo encuentras allí."
Jiā Shù se detuvo y miró hacia atrás. Tía Shòu Guó le entregó un paquete de libros, que él aceptó cortésmente antes de marcharse.
Tía Shòu Guó comentó: "Eso era innecesario. Es incómodo llevar tantos libros en las manos."
Shòu Fēng sonrió y dijo: "Estoy seguro de que me lo has entregado por una buena razón, pero no se qué es."
El joven regresó a su casa, pensando: "A pesar de tener muchos libros en la mano, ¿a quién se los dará? La única persona con quien ha estado es el joven. Es extraño."
Durante los siguientes dos días, continuó pensando en esto y recordó que había una escuela femenina cerca. Podría buscar ahí para averiguar más. Por lo tanto, decidió ir a esa escuela para investigar.Justo era el caso de que, al pasar por entre dos haces de sauce y una pequeña puerta roja, él se dio cuenta de que aquella casa tenía un encanto especial. Alquien se detuvo a pensar, escuchó una risa masculina desde detrás del muro blanco y pálido: "Volveré esta noche, aprovechando la luna tan bonita y el aroma de las flores de sauce. ¿Me tocarás 'El otoño en el palacio han'?" Suena Hsiu-ju, que reconoció la voz como la de Pan Jia-shu, y se abrió una puerta roja con un leve golpe. Antes de que pudiera escapar, vio a Pan Jia-shu saliendo delante, seguido por la muchacha estudiante que había conocido anteriormente.
Pan Jia-shu dijo: "Grande Señorita! ¿Cómo has llegado hasta aquí?" Hsiu-ju no respondió nada, mientras Pan Jia-shu continuaba: "Te presento, es la Gran Señorita Shen." Puso su mano hacia una muchacha llamada Feng Xi, que se acercó y tomó la mano derecha de Hsiu-ju, riendo: "El señor Pan te ha hablado de ti muchas veces. Es un placer conocerte, por favor, entra a casa."
Hsiu-ju no sabía cómo responder, así que simplemente dijo con una sonrisa: "De acuerdo, entro y veo tu casa. ¿No irás lejos, Pan?"
Pan Jia-shu respondió: "Por supuesto, te acompañaré." Ambos rieron mientras la conducían adentro. Shen Madre se percató de que era Pan Jia-shu quien las había introducido y se adelantó a saludar. "Grande Señorita! Aquí es como en casa del señor Pan, no te hagas cortesías."
Hsiu-ju quedó asombrada: ¿Qué significaba eso? Primero estaba sentada en la sala antes de que Shen Madre la llevase a la habitación de Feng Xi para preparar té y pasteles. Observó que el mobiliario era elegante, con una fotografía colgada sobre la pared principal mostrando un hombre sonriente. Al ver eso, su corazón empezó a latir aceleradamente. Adivinaba lo que había pasado.
Pan Jia-shu vio que Hsiu-ju parecía nerviosa y dijo: "Antes no le había hablado a tu tío sobre mis parientes en Beijing, si le dices eso, él se extrañará."
Mientras Pan Jia-shu observaba a Hsiu-ju, esta miró por la ventana. Respondió débilmente: "¿Qué hay de malo en que te conozca?" Su voz era apenas un susurro.
Pan Jia-shu quedó callado. Shen Madre y su hija intercambiaron charlas sobre su situación familiar. Unos diez minutos después, Hsiu-ju se levantó y dijo: "Bueno, me iré." Su madre insistió en que se quedara, pero ella no quiso ni escuchar.
Al salir, sintió que el mundo parecía colapsar sobre sí misma, desvaneciéndose. Pronto contrató un rickshaw y regresó a casa. Al llegar, se tumbó en la cama, cubriéndose con las mantas hasta la garganta mientras lloraba.
Shou-feng vio que su hija había regresado y notó algo extraño en su cara. Entró a su habitación y no salió, quedándose en el umbral para hablar: "¡Hija! ¿Qué te pasa?"
Tras varios intentos de responder, Hsiu-ju murmuró: "Es... estoy enferma."
Shou-feng dijo: "Acabo de recuperarme, ¿por qué vuelves a estar mal?" Se acercó y le tocó la frente. "Tienes fiebre. Tira la ropa y descansa un poco."
Hsiu-ju respondió: "Está bien, tú vete. Me pongo la ropa y duermo yo misma." Shou-feng se fue. Hsiu-ju se quitó la ropa rápidamente y se tumbó en la cama, cubriéndose con las mantas.
Shou-feng llamaba a su hija varias veces, pero ella solo respondía con un gruñido que indicaba que dormía. Shou-feng decidió dejarla descansar, convencido de que estaba enferma. Pero al anochecer, Hsiu-ju aún no se había levantado y parecía estar verdaderamente enferma.
Shou-feng entró a la habitación y dijo: "Hija, ¿cómo te sientes? Necesitas ver un médico."
Hsiu-ju no respondió. Tras un rato, finalmente dijo: "Está bien, dormiré toda la noche y mañana estaré mejor." Shou-feng inquirió más sobre su enfermedad, pero Hsiu-ju solo decía que estaba cansada.
Al día siguiente, mientras los cuervos en el antiguo templo aledaño cantaban, Hsiu-ju se levantó con un resfriado. Shou-feng no había dormido bien esa noche preocupándose por ella y preguntó: "¿Te sientes mejor?"
Hsiu-ju intentaba no responder, pero sabía que su padre estaría inquieto si no daba una respuesta, así que respondió débilmente: "Me siento mejor. No es nada grave, en un rato estaré bien. Duermes, no te preocupes por mí."
Shou-feng escuchó sus palabras y se dio cuenta de que estaba bien, pero decidió descansar. Sin embargo, cuando despertó, todos los demás en la casa ya estaban levantos, mientras Hsiu-ju permanecía tumbada en su habitación.
Hsiu-ju cerró la puerta y se levantó, preparando té y comida para el desayuno. Shou-feng se despertó y la escuchó, pero no dijo nada. Al cabo de un rato, decidió cocinar él mismo.