La ciudad de Chádòng se asienta a orillas del agua, construida en las colinas. Por un lado, el muro de la ciudad sigue la montaña como una serpiente que se desliza. El otro lado, hacia el río, dejando espacio para los muelles donde anclas pequeñas barcas de lona. Estas barcos transportan aceite de teca y sal marina cuando bajan, y algodón, hilo, telas y productos del mar cuando suben.
Una calle que atraviesa todos los muelles se llama la Calle fluvial. La mayoría de las casas están a medio metro del agua y el resto sobre tierra firme, porque el espacio es limitado; por lo tanto, muchas tienen balcones colgantes. Durante las crecidas, el río entra en la ciudad, y los residentes utilizan largos troncos de madera para subir a la ciudad o bajar cuando se retira el agua. Si un año es especialmente crítico, siempre hay una casa o dos que pierden sus balcones a causa del agua, pero todos permanecen en silencio, mirando desde la ciudad.
Ese río era conocido históricamente como el Rio de Yǒu, y se llama ahora Río Blanco. Abajo del curso del Río Blanco, donde confluye con el Río Yuán, se vuelve un poco turbio, pero si sube por el río hacia arriba, en las estaciones secas, los cañones profundos pueden verse hasta los fondos del agua. Los pescadores a menudo observan peces nadando y rocas con dibujos desde la superficie del agua.
Las montañas a ambos lados están cubiertas de bambú fino, que mantiene un color verde oscuro durante todo el año. A principios de primavera, las casas se encuentran en medio de cerezos y manzanos en flor. En verano, los trajes rojos brillantes pueden verse en la calle, sirviendo como señales de las casas. En otoño e invierno, las casas que están en acantilados o junto al río se ven con claridad.
Un turista interesado en poesía y pintura, navegando por este río durante treinta días, no sentiría aburrimiento; porque en cada lugar hay maravillas naturales, tanto audaces como sofisticadas. Cada vista es un motivo para el asombro.
El origen del Río Blanco viene de la frontera con Sichuan, y en invierno, las pequeñas barcas pueden navegar hasta el condado de Xiùshān en Sichuan. Pero en la provincia de Hunan, Chádòng es el último puerto fluvial antes de que el río llegue al Río Yuán.
A pesar del ancho del río a unos cien metros en Chádòng, durante las estaciones secas, sólo quince metros de agua fluyen entre los rocosos. Las barcas más pequeñas ya no pueden navegar hacia arriba; así que la mayoría de las mercancías procedentes de Sichuan llegan aquí y se suben a los muleños para ser transportadas. Por su parte, el material importado es llevado en grandes montones sobre hombros por los muleños.
La ciudad está habitada por aproximadamente quinientos residentes, que son principalmente antiguos soldados de la gendarmería adaptados o propietarios de pequeñas plantaciones de arroz y aceite. También hay un departamento local de aduanas en el muelle fluvial.