Aunque vivían al margen de la sociedad general, las emociones y la alegría se entrelazaban en sus vidas, reflejándose en el deseo ardiente que sentían. Los hombres soñaban en la noche que llegaban a tierra firme, corriendo hacia ellas con desesperación. Las mujeres, albergando dudas diarias, soñaban con el marino cantando en el mástil, mientras otras se sumergían en pesadillas de suicidio o luchas ferozmente.
El dueño del muelle era llamado Shen Shun. Era un hombre que había servido al antiguo gobierno en los tiempos pasados y en la época revolucionaria fue subteniente del famoso cuarto batallón del ejército 49. Su carácter generoso, su disposición para ayudar a los necesitados y su habilidad para mantenerse fiel a sus promesas, lo hacían ser más confiables que muchos de los hombres de la ciudad.
Shen Shun poseía cuatro barcos, una tienda y dos hijos. A pesar del gran éxito en sus negocios, prefería el lujo de las amistades y generosidad a las grandes ganancias. También estaba tan familiarizado con la vida de un marinero que siempre ayudaba a aquellos que se encontraban en situaciones desafortunadas.
Los dos hijos de Shen Shun, el mayor de 18 años y el menor de 16, eran robustos como toros jóvenes, capaces de navegar y nadar con destreza. Estaban equipados para cualquier trabajo del campo, ya fuera en río abajo o en tierra firme, siempre manteniendo un espíritu de justicia y amabilidad. El mayor era fuerte y valiente, mientras que el menor parecía más de su madre: callado pero inteligente y sensible.
Los padres decidieron enviar a sus hijos a viajar por la ciudad y el campo para entrenarlos en todas las facetas de la vida. Viajaban con los barcos, compartían sus ganancias y trabajos pesados como remolque. También caminaban largas distancias portando mercancías, siempre armados con cuchillos en caso necesario.
Con el fin de que aprendieran a ser valientes e íntegros, se les enseñó el comercio, la socialización, y hasta cómo defenderse. Como resultado, los dos chicos eran robustos como leones pero amables y respetuosos con todos. Su fama en la región era tal que incluso quienes mencionaban su nombre mostraban un respeto genuino.
Cuando sus hijos eran pequeños, Shen Shun les había dado nombres significativos: el mayor se llamaba Tian Bao y el menor, Nuosong. El primero sugiriendo que debía ser cuidado con las expectativas humanas, mientras que Nuosong era bendecido por el dios de los festivales, una bendición que el pueblo local respetaba profundamente.
Nuosong era increíblemente guapo, y aunque no había nadie que lo hubiera visto en persona, su belleza general se parecía a la del personaje dramático Yue Yun.