Mánlu se sorprendió y preguntó: "¿Por qué?" Doña Gu no podía decir mucho en la llamada, solo respondió: "Lo veremos cuando nos veamos".Más insegura con cada palabra que decía, Mánlu pensó que su abuela le estaba ocultando algo.
Aquella noche, mientras los niños estaban en una reunión escolar, Doña Gu y ella solas cenaron sola en el salón.
Mánlu llegó de repente, sorprendiendo a Doña Gu.
Pensó que se habría peleado con su suegro, pero no veía lágrimas en sus ojos, lo que la confundía.
Preguntó: "¿Tienes algo?" Mánlu sonrió: "Nada.
Quería venir, pero dijiste que no viniera mañana, así que vine hoy".No se sentó aún cuando su abuela comenzó a hablar sin parar: "Yu Jin acaba de llegar a Shanghai y me comentaste nada sobre él viviendo aquí.
Su madre murió y vino a contarnos.
Es un chico maduro ahora - no había visto hace años, pero es mucho más competente.
Vino a Shanghai para comprar máquinas de rayos X al hospital.
Acabó los treinta, ya es director, ¡su madre era también una víctima del destino!Murió sin poder disfrutar de la vida".Mánlu escuchó solo dos frases: Yu Jin había llegado y vivía en su casa.
Al oír esto, se alarmó y no escuchó lo que quedaba.
Pasados unos minutos, dudó, preguntando a Doña Gu: "Vive aquí?".
Doña Gu asintió: "Hoy salió por la tarde y pasará la noche en casa de un amigo".
Mánlu aliviada dijo: "Entonces esa fue la razón para no llamarme mañana?"Doña Gu sonrió amargamente: "Sí, pensaba que nos veríamos o no.
Era extraño".
Mánlu asintió: "Eso no importa".Doña Gu explicó: "Realmente no importa, ya llevamos años sin vernos y somos parientes cercanos - nadie dirá nada...".
No había terminado cuando escucharon el timbre.
Mánlu se puso tensa y miró al espejo mientras recogía su cabello.
Se arrepintió de haber salido tan apurada sin cambiarse.Doña Gu dijo: "¿Será Yu Jin?".
Doña Gu agregó: "No, me dijo que no regresaría esta noche".
Doña Gu observó: "No son Manzhen y los demás, faltan horas para la hora actual".Mánlu sintió tensión en el aire.
Parecía un escenario que se estaba preparando para comenzar, ella como protagonista sin tiempo para prepararse.Doña Gu abrió la ventana y gritó: "¿Quién es?".
Unas gotas de lluvia cayeron sobre su rostro.
Doña Gu reconoció a Shen Wei en el portón trasero, exclamando: "¡Es Shen Wei!" Doña Gu se volvió hacia Mánlu: "Vamos al cuarto contiguo, no quiero verlo".
Shen Wei era el causante de todos sus problemas.Shen Wei había planeado venir esa noche pero cuando llegó ese día de sábado, decidió encontrarse con Manzhen.
Caminaba por la oscuridad y se asombró al notar que las luces del piso superior estaban apagadas.
Subió a la casa y vio a Doña Gu sentada en el salón con una caja de periódicos viejos sobre sus rodillas, limpiando arroz.Shen Wei sintió tensión al verla.
Doña Gu le había mostrado favoritismo hacia Yu Jin, tratándolo como su nieto y ahora se comportaba distante con él.
Shen Wei sonrió incómodo y saludó a Doña Gu.
Ella sonrió indiferente y continuó limpiando arroz.Shen Wei preguntó: "¿Dónde está Manzhen?".
Doña Gu respondió: "Ya salió".
Shen Wei insistió: "¿A dónde fue?" Doña Gu respondió: "Creo que vio una función.
Seguramente con Yu Jin".Vio un abrigo femenino en la silla y una maleta sobre la mesa, supuso que alguien había visitado a Manzhen.
Tal vez era su hermana mayor.
No le prestó atención al coche que estaba afuera.Justo cuando Shen Wei iba a salir, la lluvia comenzó a caer más fuerte.
Como no llevaba paraguas, decidió esperar dentro.
Cuando una ráfaga de viento abrió las ventanas, Doña Gu apresuradamente cerró las cortinas, pero una puerta se abrió y escucharon voces: "¿Por qué no me avisaste que venía?...".
Shen Wei no pudo evitar escuchar la conversación.
Regresó a su habitación sin decir nada.La lluvia comenzaba a torcerle el corazón a Shen Wei, pero aún en la oscuridad subió las escaleras con cautela, intentando no alarmarse ni correr por el descenso.
Subiendo el piso, pensó: "Entiendo que sea tacaña - después de todo, el éxito de Yu Jin es evidente y tiene una posición social respetable, en comparación, yo apenas estoy empezando".
Pensó en Manzhen, quien siempre lo admiraba.
Pero la relación entre ellos era especial, ella no quería romperlo.
¿Manzhen se arrepentiría si finalmente lo veía a Yu Jin?...
No importa, él no permitiría que eso pasara.Decidido, bajó las escaleras al son de la lluvia.
La madre del inquilino le ofreció un paraguas roto: "¡Qué llueve tanto, Shen Wei!¿No te prestaron un paraguas?Tengo uno viejo si lo necesitas".
Las palabras amables de la mujer parecían recordarle aún más su soledad.
Salía hacia el frío y desafiante cielo nocturno.Doña Gu entró en la habitación contigua para informar: "Se fue...
¡Manzhen y sus amigos regresan como patos mojados!" Doña Gu entró, Doña Gu calló, los tres se sentaron en silencio.
Sólo se escuchaba el sonido constante de la lluvia.Doña Gu estaba hablando con Man Lu sobre Ajuan y Man Zhen, sin ningún miedo a revelar detalles.
Esto era porque Man Lu ya estaba casada y con una buena posición en la vida;mientras que Ajuan no se había casado aún por ella.
Doña Gu pensó que era mejor consolar a su hermana menor.
Su madre creía que también aprobaría eso, pero de hecho, Man Lu estaba asombrada e irritada, especialmente por el tono con que su madre discutía sobre los matrimonios de las hijas.
Sentía como si fuera un outsider y ya no tuviera derecho a envidiar.También se molestaba porque su madre había propuesto algo así, incluso después de que Hong Cai le tratara tan mal.
Man Lu sabía que Ajuan solo había caído en amor por ella, en gran parte debido a que su hermana tenía cierto parecido con ella.
Ajuan aún buscaba una sombra, pensó Man Lu.Esto la llenó de emoción.
Quería verlo y consolarlo.
Decidió hablarle para no estar tan obsesionado.
Pero, ¿acaso todavía guardaba alguna esperanza?Sí, sobre todo porque Hong Cai la estaba tratando muy mal en ese momento.En presencia de su abuela, no podía decir nada.
Man Lu se levantó y dijo que tenía que irse.
Su madre la acompañó hasta las escaleras.
Cuando llegaron a la puerta de Ajuan, Man Lu encendió la luz y sonrió: "Voy a ver."Era la antigua habitación de Man Lu, pero todo había cambiado.
Ahora era un pequeño espacio con una cama, una mesa, y dos sillas.
La habitación parecía vacía.
El paño de Ajuan se secaba en el respaldo de una silla, su sombrero estaba sobre la mesa junto a sus plumas de pavo real y su lápiz de escritorio.
Su camisa limpia estaba doblada en la cama junto con un libro.
Man Lu miró todo esto sin decir nada.Después de años sin verlo, él también había cambiado mucho.
La habitación que había ocupado durante años ahora parecía desconocida para ella.
Se sentía como si estuviera soñando.Doña Gu dijo: "Él se va mañana.
Mamá dice que haremos dos platos para despedirle.
No sé si volverá a casa." Man Lu respondió: "Sus cosas están aquí, así que no importa si vuelve o no.
Dile cuando llegue."Su madre dudó un momento y dijo: "¿Quieres verlo de nuevo?Hong Cai sabrá y no será bueno." Man Lu respondió: "¡Eso me da igual!No te preocupes por mí."No entendía por qué, pero cada vez que hablaba con su madre, terminaban discutiendo.El día siguiente, Ajuan no regresó.
El tercer día, justo antes de tomar el tren, Man Lu llegó temprano y se quedó para almorzar en casa.
Doña Gu se preocupaba porque si veían a Ajuan, podría reavivar los sentimientos antiguos.
Su temperamento era siempre así, indecisa y no escuchaba consejos.Ajuan entró con maletas.
Mientras ordenaba sus cosas, notó a una mujer delgada en un vestido de seda roja que se apoyaba en la cama.
Man Lu sonrió mientras observaba a Ajuan.Ajuan quedó sorprendida y luego vio a Man Lu.
Se sintió como si no pudiera hablar, solo podía mirarla con pesar.Finalmente, Ajuan asintió con una sonrisa.
Pero estaba en silencio.
Estaban en un momento de silencio.
Man Lu rompió el silencio: "Tienes que irte?" Ajuan respondió: "Sí, es la dos de la tarde." Man Lu preguntó: "¿No puedes quedarte?"A Juan se apoyó en la cama y dijo con tristeza: "Realmente no debes haber venido.
Fue una buena excusa para venir a Shanghai, deberías haberte divertido."Ajuan estaba desorientada ante las palabras de Ajuan.
Sin embargo, Ajuan decidió no explicar nada.
Se quedó en silencio un momento y dijo: "Los tiempos pasados ya no importan.
Fui muy feliz, pero ahora siento que todo fue ridículo."Man Lu sonrió suavemente y se levantó, notando el vestido rojo de Ajuan.
Antes, él tenía una falda roja, también le gustaba ese vestido.Ajuan miró a Man Lu: "No cambias.
¿Viste cuánto he cambiado?" Ajuan sonrió: "Todos cambiamos con los años.
Yo también.
Ahora soy diferente, el tiempo me ha moldeado."Man Lu sintió una punzada al verlo.
El vestido rojo parecía en su contra, como si la hubieran atravesado con un cuchillo.Justo cuando estaba a punto de hablar, su madre entró con una bandeja y dijo: "Ajuan, te trajimos algo para comer antes de tu viaje." Ajuan aceptó con cortesía.
Doña Gu agregó: "Te llevaré al taller."Ajuan se despidió apresuradamente, mientras Doña Gu lo acompañaba a la puerta.Man Lu quedó sola en la habitación, llorando amargamente.
Todo había cambiado pero parecía igual.
La cama y el paño de Ajuan seguían ahí, pero sin su sombrero sobre la mesa.
Recordaba las noches cuando veía todo eso con cariño, ahora se sentía como si estuviera en un sueño.El libro que él tenía sobre la almohada seguía allí, abierta a una página.
Había varios libros de su hermana, y también la lámpara de escritorio, obsequio de Ajuan para ayudarlo a leer cómodamente.
Todo eso la llenaba de tristeza.Doña Gu entró y vio a Man Lu llorando.
"Te dije que no valía la pena verlo, pero no me creíste.
¡Eso solo te hará más daño!" La luz amarillenta iluminaba la habitación.
Doña Gu recogió las hojas de periódico en el suelo y agregó: "No llores.
Así está bien."Man Lu se quedó callada, con lágrimas que corrían por sus mejillas.
Su madre le dijo: "¡No sé si te lo dije, pero temí que verlo te hiciera recordar todo!¡Ahora estás bien!"Man Lu no respondió.
Continuó llorando desconsoladamente, sintiendo cómo la dolorosa verdad se hundía en su corazón.